Cépages oubliés : la renaissance des variétés anciennes du Latium
Pendant longtemps, les vins italiens ont été dominés par quelques grands cépages connus — Sangiovese, Montepulciano, Trebbiano…
Mais derrière ces stars se cache une foule de cépages oubliés, longtemps négligés, parfois presque disparus, et aujourd’hui remis en lumière par des vignerons passionnés.
Dans le Latium, cette renaissance est particulièrement spectaculaire.
Des variétés comme bellone, nero buono, abbuoto ou uva serpe reviennent sur le devant de la scène, offrant des vins authentiques, identitaires, et surtout… délicieux.
🌱 Pourquoi les cépages oubliés reviennent-ils aujourd’hui ?
Plusieurs raisons expliquent cet engouement :
- Recherche d’authenticité : les consommateurs veulent des vins qui racontent une histoire.
- Adaptation climatique : les cépages anciens sont souvent mieux adaptés à la chaleur et à la sécheresse.
- Diversité aromatique : ils offrent des profils uniques, loin des standards internationaux.
- Patrimoine culturel : chaque cépage est un fragment d’histoire agricole et sociale.
Le Latium, longtemps considéré comme une région “secondaire”, devient ainsi un laboratoire passionnant de redécouverte viticole.
🍇 Les cépages ressuscités du Latium
1. Bellone : le blanc antique qui revient en force
Le bellone est un cépage blanc déjà apprécié par les Romains, qui le cultivaient sur les sols volcaniques autour de Rome. Les anciens l’appelaient uva pane, et accompagnaient leur pain de quelques grains de raisin, en guise de sandwich.
Profil du cépage
- Couleur : blanc
- Style : rond, solaire, mais toujours frais
- Arômes : fruits jaunes, fleurs blanches, herbes méditerranéennes
- Atout majeur : une minéralité volcanique qui équilibre sa générosité
2. Nero Buono : le rouge noble de Cori
Originaire de la zone de Cori, le nero buono a failli disparaître avant d’être sauvé par quelques producteurs visionnaires. Ce cépage très fragile est aussi difficile à vinifier car porteur d’amertume. Mais dans les mains d’un maître comme Marco Carpineti, il revêt des formes magistrales à faire pâlir certains grands toscans.
Profil du cépage
- Couleur : rouge
- Style : juteux, vibrant, avec une belle structure
- Arômes : cerise noire, mure, épices douces
- Tanins : présents mais souples
- Atout majeur : une fraîcheur naturelle surprenante, même sous climat chaud
3. Abbuoto : le cépage mystérieux du sud du Latium
L’abbuoto est un cépage rouge ancien, longtemps confondu avec d’autres variétés locales.
Il est aujourd’hui identifié, isolé, et remis en valeur. Il était à la base des vins les plus prestigieux de la Rome antique.
Profil du cépage
- Couleur : rouge
- Style : ample mais élégant
- Arômes : fruits rouges mûrs, violette, notes balsamiques
- Atout majeur : une grande finesse, idéale pour les accords gastronomiques ou pour en faire un vin de méditation.
4. Uva Serpe : le serpent qui renaît
L’uva serpe (ou “serpent grape”) est l’un des cépages les plus rares du Latium.
Son nom viendrait de la forme allongée de ses grappes ou de sa vigueur “serpentine”. Ce cépage se retrouve sur un seul vignoble dans la région d’Itri.
Profil du cépage
- Couleur : rouge
- Style : rustique mais noble
- Arômes : fruits noirs, terre, herbes sauvages
- Atout majeur : une personnalité unique, presque sauvage, particulièrement subtil
Pourquoi il revient
Parce que les vignerons cherchent des cépages authentiques, résistants, et capables de produire des vins profondément identitaires.
🌋 Pourquoi ces cépages brillent particulièrement dans le Latium
Le Latium possède un atout que peu de régions peuvent revendiquer :
des sols volcaniques riches en minéraux, capables de donner aux vins :
- tension,
- salinité,
- profondeur,
- longévité.
Les cépages anciens, adaptés depuis des siècles à ces sols, y expriment une typicité incomparable.
🍷 La renaissance passe aussi par les vignerons
Un cépage oublié ne revient pas tout seul.
Il renaît grâce à des vignerons qui :
- recherchent des plants anciens,
- replantent des parcelles abandonnées,
- vinifient avec précision,
- valorisent le patrimoine local.
C’est ce travail patient qui permet aujourd’hui de redécouvrir des vins authentiques, loin des standards internationaux.
Qui sont ces viticulteurs : Marco Carpineti, Cincinnato, Monti Cecubi, …
⭐ Conclusion : les cépages oubliés du Latium, un trésor retrouvé
Bellone, nero buono, abbuoto, uva serpe…
Ces cépages longtemps négligés reviennent aujourd’hui comme des symboles d’identité, de diversité et de renaissance viticole.
Ils offrent des vins :
- expressifs,
- minéraux,
- digestes,
- profondément liés à leur terroir.
Pour les amateurs curieux, c’est une occasion unique de découvrir une autre Italie, plus confidentielle, plus authentique, plus vibrante.